128.落ち着きのない子、ストレスが原因でしょうか

■子どものクセへの対処法

子どものクセは一過性のものが多く、あまり気にしないでいると自然に消えていくものです。気にしすぎてしつこく注意を繰り返していると、そのこと自体がストレスになり、かえってクセが長引いてしまうことがあります。

ただ、「クセの程度が限度を超えている」「そっとしておいてもクセが長引く」「ひとつクセがなくなったと思ったら別のクセが出てきて、どんどんエスカレートしていく」といった場合は、お母さんも気にしないではいられませんね。

■しつこいクセになる理由

クセがひどい子はたしかに、ストレスをたくさん抱えているケースが多いです。ただ、より正確に説明すると「ストレスを抱えているのに１人でがんばろうとする」タイプの子どもに、このようなことが起きやすいのです。

もともと子どものストレスは、それほど心配する必要はありません。それは子どもが『ストレス解消の名人』だからです。子どものストレス解消法は、泣いたり、ダダをこねたり、甘えたりすること。つまり、泣き上手・ダダこね上手・甘え上手の子どもは自分でうまくストレスを発散していけるのです。

ところが、「ママに迷惑をかけるまい」とがんばる子どもは、特定の行動によって気持ちをまぎらわしガマンしようとします。その代表的なものが、ツメ噛みや指しゃぶりですが、子どもによってたくさんのバリエーションがあります。

ご相談のケースでは『こする』『触る』といった触覚刺激に没頭することで、気持ちをまぎらわそうとしているようですね。『から咳』『歯ぎしり』なども、あごやのどの周辺に力を入れ、泣きたい気持ちを必死でがまんしようとしている“涙ぐましい努力の表れ”なのです。

■気持ちの発散を誘っていく

『保育園でみんなが静かに紙芝居などを聞いている時』は、ストレスをため込んでいる子どもにとっては苦手な場面なのです。『落ち着きのなさ』も、ガマンしている子の特徴。こういうタイプの子どもも、タイミング良く気持ちが発散できるようになると、クセは消えていき、落ち着いていきます。

泣き上手・甘え上手になると、かえって子どもらしい言動が増え、お母さんがイライラさせられる場面も減ってくるはず。具体的な接し方のコツは、バックナンバーのNo.2、No.27、No.67、No.98などでもご紹介していますので、参考にしてみてくださいね。

＜参考リンク＞

• No.2「お風呂でおっぱいを飲む癖があるんです」
• No.27「自分の性器をさわります」
• No.67「指しゃぶりするようになりました」
• No.98「爪を噛むことに執着します。何が原因なのでしょうか」