薬の消費期限について教えてください

０歳９ヶ月・男の子

薬の期限についての質問です。熱が高いときなどに使う座薬なのですけど、２年も前のものは使えるのでしょうか？
実は先日、９ヶ月の息子が突発性発疹で熱を出して、病院に行って座薬を３つもらいました。最後の１つを使ったときに下痢をしてしまって座薬がダメになったので、前のものを使おうとしたのですが、２年も前のものだったため考えた末やめました。使っても平気だったのでしょうか？冷蔵庫に結構残っているのです。ダメだったら処分するので、どのくらいの期間まで使えるか教えてください。

（蓮・尚・幸チャンママさん）

食べ物に賞味期限があるように、お薬にも使用期限があります。座薬を家庭で保管する場合は約半年程度がその期限と思ってください。今回は、古い座薬を使わなくて正解だと思います。２年前の座薬は間違い防止のためにも一度処分することをお勧めします。

■薬の使用期限

薬には使用期限があります。これは座薬だけでなく、飲み薬や注射薬にも期限があります。薬の使用期限は保存状態などにもよりますが、未開封ならば製造してから数年程度は有効期間内のことが多いです。しかし、処方される段階では残りの有効期間がどれくらいか、ということはまちまちです。厳密に確認したいときは、お薬をもらう薬局で確認することが一番だと思います。
座薬や錠剤は比較的長い期間、家庭でも保管しておくことが可能ですが、シロップや目薬は２週間から４週間程度が期限と考えて下さい。

■薬の保管

皆さんご存知かと思いますが、お薬を保管する際は温度変化のない冷暗所が良いです。直射日光にさらしたり、湿度が高かったり、ということがあると薬が変性することがあるので気をつけてください。具体的な保管場所は冷蔵庫や缶の中などです。乾燥剤などがあれば一緒に缶に入れると更に良いです。

■薬を使うときの基本

薬自体はある程度の保管が可能です。しかし、症状にあわせて服薬することが一番大事なので、基本的には処方された通りに服薬し、残さないようにしてください。また、残った薬はその都度処分したほうが間違えることがなく安全だと思います。特に小児の場合は、体重や年齢によって処方量が大きく変わるので注意が必要です。

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1972年長野県生まれ。1997年某国立大学医学部卒業、2003年に医学博士取得。主な研究テーマは白血病と細胞周期。現在、地方中央病院の小児科勤務。元来の子供好きで、優しく丁寧な診察がモットー。子供は国の宝を信条として、自身のサイト『子供健康Q&A』とメルマガ『現役医学博士の小児科医が貴方のファミリードクター』でも子ども相談室を実施。その丁寧な回答ぶりで好評を得る。忙しい診察・研究のかたわら、２年に１回の沖縄旅行を楽しむ。