子供の病気に関するお悩みに、現役医学博士の小児科医ユンタ先生がお答えします。

今回は予防接種に関する質問です。
喘息のあるお子さんは、感染をきっかけに喘息発作を起こすことがあるので一般に予防接種をしたほうが良いでしょう。
ワクチンによる副反応の不安もあるかとは思いますが、肺炎球菌も感染すると肺炎などの呼吸器感染症だけでなく、髄膜炎など重症になることもあるので、できれば予防接種を受けたほうがメリットは大きいと思います。

肺炎球菌感染症

肺炎球菌に感染すると肺炎や中耳炎、髄膜炎と言った感染症を発症することがあります。そしてインフルエンザ菌と並んで、肺炎球菌は髄膜炎の２大原因の一つです(細菌性髄膜炎の約６割がインフルエンザ菌、約３割の原因が肺炎球菌です)。これらの細菌性髄膜炎の約半数は２歳以下で、発症するお子さんの多くは５歳以下です。
しかし、肺炎球菌による髄膜炎は５歳以上(８歳、９歳など)でも発症することがあり、注意が必要です。また、髄膜炎を発症しますと予後も悪く、肺炎球菌による髄膜炎に感染すると約１／３のお子さんは後遺症を残すか、場合によっては亡くなってしまうことがあります。

肺炎球菌ワクチン

肺炎球菌ワクチンは、９歳以下のお子さんが対象になります。生後２カ月以上、７ヶ月未満のお子さんは初回免疫として３回接種し、１歳を過ぎた時に追加免疫として１回(初回３回、追加１回の合計４回接種)が基本の接種スケジュールになります。
接種開始時の年齢が上がるとワクチンの接種回数が減っていきます。生後７カ月から１歳未満のお子さんは合計３回、１歳から２歳未満のお子さんは合計２回、今回のように２歳以上９歳未満のお子さんは１回接種で終了になります。
肺炎球菌ワクチンを接種することで、肺炎球菌による重症感染者数は98％減少しています。このことからもワクチンは有効で、現在では世界で広く接種されるようになっています。
ワクチンの副反応に関しても、接種部位の発赤腫脹（ほっせきしゅちょう）が主で(７-８割前後)、発熱や傾眠、不機嫌なども見られますが(２割前後)、いずれも軽度なもので自然軽快します。

今回の場合

喘息の既往があるお子さんは、ウイルスや細菌に感染すると喘息が悪化することがあります。普段の日常生活で風邪も引かないなど、感染することをゼロにすることは難しいのですが、予防できるものは予防したほうが良いと考えます。一方で年齢が上がって肺炎球菌による髄膜炎自体のリスクも下がっていくため接種するかどうか悩ましいと思います。
４歳の時に接種したワクチンとその時の経過が分からないので、断定的なことは言えませんが、ワクチンにより髄膜炎の予防ができ、ワクチン自体の副反応は軽症なことが多いのでできれば接種することをお勧めします。